ECM: Arvo Pärt wurde 90! Ein Lichtermeer in der Stille

               Arvo Pärt                                            

Arvo Pärts Gesamtwerk ist eine singuläre Stimme in der Musikgeschichte – geprägt von spiritueller Tiefe, radikaler Reduktion und klanglicher Reinheit. 

Frühe Phase (1950er–1970er) 

Beeinflusst von Schostakowitsch und Prokofjew begann Pärt mit neoklassischen und seriellen Kompositionen. Werke wie Nekrolog (1960) und Credo (1968) zeigen seine Auseinandersetzung mit Zwölftontechnik und Collageverfahren. 

Tintinnabuli-Stil (ab 1976) 

Mit Für Alina (1976) und Spiegel im Spiegel (1978) begründete Pärt seinen ikonischen Tintinnabuli-Stil: eine asketische, meditative Klangsprache, die Dreiklänge und Melodielinien in spiritueller Balance vereint. Dieser Stil prägt Meisterwerke wie Tabula Rasa, Cantus in Memory of Benjamin Britten und Fratres 2.

Vokalmusik und geistliche Werke
Pärt vertonte zahlreiche liturgische Texte, oft in lateinischer oder kirchenslawischer Sprache. Werke wie Berliner Messe, Kanon Pokajanen und Magnificat verbinden orthodoxe Spiritualität mit zeitloser Klangarchitektur.

Spätwerk und Orchesterstücke
Auch im Spätwerk bleibt Pärt seinem Stil treu, erweitert ihn aber orchestralisch. Symphonie Nr. 4, La Sindone und Sequentia zeigen seine Fähigkeit, Stille und Klang in monumentaler Form zu gestalten. 

Pärts Musik ist keine bloße Ästhetik, sondern ein kontemplativer Raum. Sein Werk steht für eine Rückbesinnung auf das Wesentliche – eine musikalische Theologie der Stille und des Lichts.

Seit ECM seine Musik 1984 mit dem epochalen Album „Tabula Rasa“ vorstellte, ist er in den letzten Jahrzehnten zum meistgespielten zeitgenössischen Komponisten geworden. Und in seinem Jubiläumsjahr haben sich Konzerte mit seiner Musik auf der ganzen Welt vermehrt, von den London Proms in der Royal Albert Hall über die Church of St John the Baptist auf der Insel Hiiumaa in Estland bis hin zur New Yorker Carnegie Hall, wo die Sänger von Vox Clamantis Pärts Geburtstag mit einem besonderen Release-Konzert für das neue Album "And I heard a voice" feiern, eine Aufnahme, die wie ihre Vorgänger von Manfred Eicher produziert wurde.

Wie Andrew Shenton kürzlich im Guardian feststellte: „Pärts Popularität hat die Intensität seiner Vision nicht geschmälert. Wenn überhaupt, unterstreicht sie das Verlangen vieler Menschen nach dem, was seine Musik bietet: einen Zufluchtsort vor dem Lärm, einen Raum zum Nachdenken ... In einer Zeit der Ablenkung und Krise lädt Pärts Werk die Zuhörer zu einer intimen Begegnung mit der Stille ein. Es ist keine Realitätsflucht, sondern konzentrierte Aufmerksamkeit – Musik, die die Seele für etwas öffnet, das über sie selbst hinausgeht. In einer Zeit, die zunehmend von Lärm geprägt ist, bietet er uns Stille nicht als Abwesenheit, sondern als Einladung. Mit 90 Jahren spricht seine Musik immer noch – leise, klar und mit unerschütterlicher Anmut.“

 

Arvo Pärt (90 Jahre) – Playlist der Stille

Eine Auswahl seiner wichtigsten Werke – meditativ, spirituell, zeitlos:

• Für Alina – YouTube | Spotify
• Spiegel im Spiegel – YouTube | Spotify
• Cantus in Memory of Benjamin Britten – YouTube | Spotify
• Tabula Rasa – YouTube | Spotify
• Fratres – YouTube Music
• Berliner Messe – YouTube
• Kanon Pokajanen – YouTube | Apple Music
• Symphonie Nr. 4 „Los Angeles“ – YouTube

Tipp: Ideal für ruhige Abende, kreative Arbeit oder spirituelle Einkehr.

   

Arvo Pärt And I heard a voice Vox Clamantis   Jaan-Eik Tulve    conductor Ene Salumäe    organ (No.10)   CD / LP ECM New series 2780

ECM: SPINDRIFT von Benjamin Lackner mit Mathias Eick, Mark Turner, Linda May Han Oh, Matthieu Chazarenc

Spindrift (Gischt)

Benjamin Lackner, Klavier

Mathias Eick, Trompete

Mark Turner, Tenorsaxophon

Linda May Han Oh, Kontrabass

Matthieu Chazarenc, Schlagzeug

Das neue Album des deutsch-amerikanischen Pianisten Benjamin Lackner erschien auf CD, eine Vinyl-Edition folgt in Kürze.

Zurück mit einem neu formierten Quintett, das sich für eine besonders fruchtbare Session 2024 in Südfrankreich versammelt hat, präsentiert Lackner eine andere und aufregende Seite seines Komponisten-Ansatzes. Trompeter Mathias Eick ist der einzige Rückkehrer von Lackners Debüt "Last Decade" und ist in einem frappierenden Dualismus mit Mark Turners eigenwilligem Saxophon-Dialekt zu hören, der ein wesentliches Merkmal des Zusammenspiels bildet, das Spindrift durchzieht. Zu dem Hornduo und dem Pianisten gesellen sich die unvergleichliche Bassistin Linda May Han Oh und der französische Schlagzeuger Matthieu Chazarenc, der Teil von Lackners Trio war, bevor der Pianist bei ECM tätig war. Subtile Fanfaren treffen auf kontemplative Lyrik in einem Programm aus Originalen, bei dem Melodie und Ensemblechemie stets an erster Stelle stehen. Saxophon und Trompete übernehmen die Führung und bilden eine eigene kleine Ensemble-Sektion und tragen mit elegant verwobenen Linien und markanten Soli zu einem besonders harmonischen Gruppenklang und einem melodischen Song-Set bei. Produziert wurde das Album von Manfred Eicher.

Der verstorbene große Trompeter Kenny Wheeler, der vor 11 Jahren verstarb, wäre am vergangenen Dienstag, am 14. Januar, 95 Jahre alt geworden. Sein Vermächtnis hat nicht nur den Kosmos der ECM, sondern die gesamte Jazzlandschaft als solche geprägt, und eine Vielzahl von Künstlern feiert seine Werke bis heute. Sein Quartett-Date mit Lee Konitz, Dave Holland und Bill Frisell, Angel Song von 1997, wurde gerade letzten Sommer als Teil der Luminessence-Serie auf Vinyl veröffentlicht und stellt nur eine in einer langen Reihe bemerkenswerter Aufnahmen für ECM dar. Entdecken Sie einige von Kennys besten Beiträgen im Sonderangebot dieser Woche.

Anlässlich der Veröffentlichung des neuen Albums von Benjamin Lackner ist eine Auswahl früherer Veröffentlichungen im Sonderangebot enthalten, die sich auf das neue Album des Pianisten beziehen, neben verschiedenen Aufnahmen aus der Diskografie von Kenny Wheeler.

ECM: März 2024

Der Frühlingskalender ist vollgepackt mit vielen Konzerten von ECM-Künstlern, darunter Dominic Miller, John Scofield, Mark Turner, Nik Bärtsch, András Schiff, Elina Duni und anderen.

Nachfolgend finden Sie einige der Tour-Highlights und eine vollständige Konzertliste auf unserer Website.

Das Dänische Streichquartett wird in den kommenden Monaten nicht nur über 20 Konzerte geben, sondern übernimmt auch die künstlerische Leitung des 12. jährlichen Frühlingsfestivals auf der Insel Rügen vom 8. bis 17. März.

Ihr hochgelobtes Prism-Projekt wurde 2023 abgeschlossen und ist auf fünf CDs erhältlich, die eine bestimmte Bach-Fuge mit einem späten Beethoven-Quartett verbinden, das wiederum mit einem Quartett eines späteren Meisters verbunden ist.

Ein weiteres Highlight wird vom 8. bis 11. Mai das ECM Festival Freiburg im Südwesten Deutschlands sein. Die viertägige Veranstaltung präsentiert Auftritte von Nitai Hershkovits, dem Dominic Miller Quartet, dem Maciej Obara Quartet und Zsófia Boros.

Freitagabend ist eine Hommage an Anja Lechner mit Auftritten von François Couturier, Pablo Márquez und Mona Matbou Riahi. Tickets gibt es hier: LINK

Im Sonderangebot dieser Woche haben wir eine Auswahl an Alben zusammengestellt, die das Repertoire des Varieté-Streichquartetts hervorheben.

Neue Alben:

Hervorragende Reaktionen auf die letzten angekündigten neuen Alben von Vijay Iyer und John Surman: 

“The pianist’s group improvises with entrancing dynamism. This second offering from Mr Iyer’s trio invests yet further in the qualities that make the ensemble singular, not least a shared fascination with nuances of rhythmic expression on a communal sense of flow. It revels in dynamics that are calibrated with great care and […] achieve startling force”, schrieb Larry Blumenfeld im WALLL STREET JOURNAL über Iyers Compassion. “Die drei Musiker spielen zusammen, als hielten sie telepathisch Kontakt zueinander. Als könnte das freie Gespräch die Probleme der Welt in Schönheit auflösen”, befand Tobias Rapp im SPIEGEL. Und der britische GUARDIAN kürte Compassion zu seinem ’Jazz album of the month’.

Über John Surmans Words Unspoken wiederum urteilte Jack Kenny im britischen Portal JAZZVIEWS: “The writing on the album is the kind that dissolves imperceptibly into improvisation. The subtlety and the artistry are adventurous. The album is a deeply satisfying, significant experience from one of Europe’s leading voices.”

Der März steht für uns in diesem Jahr ganz im Zeichen des Vinyls:

ECMs audiophile Vinyl-Reissue-Serie Luminessence wird in diesem Monat März 2024 mit drei Veröffentlichungen fortgesetzt. Gerade erschienen die titelgebende Jan Garbarek-Aufnahme von Keith Jarrett-Kompositionen für Streichorchester und Saxophon – Luminessence – aus demJahr 1975, sowie Garbareks erstes Album für das Label, Afric Pepperbird, aufgenommen im Jahr 1970.

Am 29.03. folgt das Debütalbum von Azimuth, das ursprünglich 1977 veröffentlicht wurde und die besondere Synergie von Norma Winstone, John Taylor und Kenny Wheeler dokumentiert. Die Serie ist konzipiert als ein Kaleidoskop, das die Juwelen des umfangreichen Label-Katalogs in eleganten, hochwertigen Editionen beleuchtet.

Im April kommt ein neues Solo-Album von Fred Hersch. Mehr Einzelheiten dazu in Kürze.

ECM: The Next Door von Julia Hülsmann Quartet

 

On The Next Door Julia Hülsmann returns with the quartet from 2019’s Not Far From Here, and presents her unique pianistic voice in a varied programme of almost exclusively original music, composed by herself and her colleagues – tenor saxophonist Uli Kempendorff, Marc Muellbauer on double bass and drummer Heinrich Köbberling. A deep respect for the jazz tradition, as cultivated in the post-bop and modal jazz of the 60s, permeates this session and, with the quartet’s modern twist, sets the stage for highly expressive soloing and profound interplay.

ECM: Naked Truth

ECM releases new Avishai Cohen album 'Naked Truth'. There is a searching, yearning quality to 'Naked Truth', and a raw beauty and vulnerability in Avishai Cohen’s trumpet sound on his most improvisational ECM recording to date. Very much music-of-the moment, found and shaped in the course of a remarkable recording session in the South of France,

Naked Truth takes the form of an extemporaneous suite. For most of its length the Israeli trumpeter painstakingly leads the way, closely shadowed by his long-time comrades – pianist Yonathan Avishai, bassist Barak Mori and drummer Ziv Ravitz - who share an intuitive understanding, hyper alert to the music’s subtly-changing emphases.  At the album’s conclusion, Cohen recites “Departure”, a poem by Zelda Schneurson Mishkovsky, whose themes of renunciation, acceptance and letting go seem optimally-attuned to the mood of the music.

ECM: Nik Bärtsch - Entendre (Vinyl)

 

Today we release the vinyl edition of the fascinating new solo recording from the Swiss pianist, composer
and conceptualist Nik Bärtsch, best known as leader of the bands Ronin and Mobile. Entendre offers deeper insight into his musical thinking. As the title implies, Entendre is about hearing as a creative process, referencing the patient unfolding of Bärtch’s modular polymetric pieces, with alertness to the dynamics of touch, finding freedom in aesthetic restriction, serving the flow of each piece’s development while also taking the music to new places. 

This is a 3 sided 2-LP set in high quality tip-on gatefold packaging and pressed on 180g vinyl. Nik Bärtsch - Entendre ECM 2703 2-LP available now! 

Other new albums available on vinyl are Garden of Expression by Joe Lovano Trio Tapestry, Jakob Bro - Uma Elmo, Shai Maestro - Human, Uneasy by Vijay Iyer

ECM: Keith Jarrett zum 76. Geburtstag

Over the last few months, ECM released the 10-LP facsimile edition of Keith Jarrett's Sun Bear Concerts - recorded in 1976 - as well as his 2016 performance in Budapest, spanning 40 years of solo piano improvisation. Tomorrow on May 8th, the master pianist celebrates his 76 birthday.

'Budapest Concerts was lauded by 'Le Monde' as "a fantastic physical experience of total improvisation." while The New York Times connected the musical dots of that night's performance: "The embrace of folkloric music by Bartók and other Hungarian composers further nudged Mr. Jarrett toward a dark quality – (‘a kind of existential sadness, let´s say, a deepness’)  – powerfully present in the concert´s first half. The second half features a few of Mr. Jarrett´s most ravishing on-the-spot compositions. Those ballads, like ‘Part V’ and ‘Part VII’, spark against briskly atonal or boppish pieces, gradually building the case for a mature expression that might not have been possible earlier in his career. A magnificent achievement."

Wolfgang Sandner's biography of Keith Jarrett is full of detailed musical analysis and cross-references to other artistic genres. Sandner has collected new information about Jarrett’s family background, much of which is thanks to the translator, Keith Jarrett’s youngest brother Chris. The book explores Jarrett’s work with his American and European Quartets and the Standards Trio with Gary Peacock and Jack DeJohnette. It  charts the development of his solo concerts, investigates his work in the classical sphere, and covers his unparalleled relationship with ECM and Manfred Eicher. This new English edition is an extended and updated version of the German original.

A new photo book titled "Keith Jarrett - A portrait" by Italian photographer Roberto Masotti has just come out.
The large format hardcover edition features numerous pictures of Jarrett  -  alone and with Miles Davis, with his own ensembles, and more. The book includes introductory observations by Geoff Dyer and Franco Fabbri and a note by Masotti, who witnessed Keith in action over a period of 50 years.

"The photos are the result of my intimate and objective attention to an artist who I have followed and admired for a long time, but these pictures represent also his response that is conscious acceptance, and above all, participation. His sound, the only one, is made of peculiar music that this series of photographs aims to evoke and make resound." - Roberto Masotti

ECM: Anouar Brahem

 

Released in April 1991, Barzakh was the ECM debut of Tunisian oud master Anouar Brahem, and an album that immediately captured the attention of press and public with its gracefulness and authority.

Brahem is joined here by Bechir Selmi, the sensitive violinist from the Musical Ensemble of Tunis, and percussionist Lassad Hosni,  whose earthy frame drum and speeding darbouka would come to be important components of later Brahem recordings including  Conte de l’incroyable amour and Astrakan Café.

As Stéphane Ollivier has written: “Brahem is the oud’s conjuror, a master at bringing out the acoustic magic which this age-old traditional Oriental lute carries inside its calabash: the musical heritage of the Arab and Islamic worlds.” Brahem undertook a mission to restore the oud to the status of an emblematic solo instrument in Arab music, and at the same time expanded the tradition by working with musicians from other idioms.

During his thirty years with the label, Brahem collaborated with some of the world's most talented musicians, whatever the genre or tradition, including Barbaros Erköse, Jan Garbarek, Dave Holland, Jack DeJohnette, Django Bates, John Surman and Richard Galliano.

His discography includes Conte de L'Incroyable Amour (1991), Madar (1994), Khomsa (1995), Thimar (1998), Astrakan Café (2000), Le Pas Du Chat Noir (2001), Le Voyage De Sahar (2006), The Astounding Eyes Of Rita (2009), Souvenance (2014) and his latest album Blue Maquams (2017)

 

We’re celebrating Anouar’s past as well as his present this week, and would like to offer you his rich ECM catalogue in this week's special offer.

ECM: György Kurtág at 95

György Kurtág, a master of musical concision widely considered one of the greatest living composers turns 95 today, an anniversary marked with careful celebrations.  The Budapest Music Centre, Kurtág’s home in recent years, has a four-day online festival with events and presentations.  These include: - A Meeting of Generations: Ligeti-Kurtág-Eötvös; Petite Musique Solennelle, a concert conducted by András Keller; Messages, Games – Scenes from the Kurtágs’ Life, with 15 short films by Judit Kurtág; and a concert bringing together music of Kurtág and András Szőllősy, the senior member of the Kurtág/Ligeti generation.

Amsterdam’s Musikgebouw, meanwhile, is streaming a broad selection of  Kurtág’s works including Signs, Games & Messages, Hommage à Robert Schumann, Samuel Beckett – What Is The Word,  A Ligatura for Martá and more.  Performers include the Asko/Schönberg ensemble.

ECM New Series has been a primary source for music of Gyorgy Kurtág since the mid-90s, when the label released Hommage à R. Sch, including Kurtág’s tribute to Robert Schumann, with Kim Kashkashian, Robert Levin and Eduard Brunner. Kashkashian went on to record Kurtág’s early Movement for Viola and Orchestra with the Netherland’s Radio Chamber Orchestra under Peter Eötvös, as well as solo viola music on the Grammy-winning album Kurtág/Ligeti. Other major recordings include Kurtág's Collected Works for Ensemble and Choir conducted by Reinbert de Leeuw, Kafka-Fragmente, with András Keller and Julianne Banse, Signs, Games and Messages with Kurtág’s settings of Hölderlin and Beckett, as well as the very special recordings of Márta and György Kurtág playing György’s Játékok miniatures and Bach transcriptions. These can be heard both on the CD Játékok and, in a later rendition live from Paris’s Cité de la Musique, on the DVD/Blu-ray release Hommage à Haydée.

 

György Kurtág - 12 Microludes for String Quartet, Op. 13 (Keller Quartet)

Neu bei ECM

Das ECM Leader-Debütalbum des französischen Saxophonisten Matthieu Bordenave ist ab sofort erhältlich.

"La traversée" - The Crossing - präsentiert sein Trio mit dem Pianisten Florian Weber und dem Bassisten Patrice Moret, die beide eine bedeutende Rolle in anderen ECM-Aufnahmen spielten.

Die Musiker entwickeln drei eigenständige Stimmen, interagieren, kreuzen Wege oder entwickeln einen roving kontrapunkt - in einem post-Giuffre-Idiom - Bordenave führt mit seinem sehr unverwechselbaren Saxophonsound, der kürzlich von DownBeat als "leicht, aber texturiert und autoritär" charakterisiert wurde, den Weg.

 

La traversée

Matthieu Bordenave

Der erste Leader-Termin des französischen Saxophonisten Matthieu Bordenave für Das ECM stellt mit dem deutschen Pianisten Florian Weber und dem Schweizer Bassisten Patrice Moret ein neues Projekt vor. Auf La traversée - The Crossing - erkundet Bordenave den musikalischen Boden zwischen zeitgenössischer Komposition und Jazz, subtil beeinflusst von den Innovationen des Jimmy Giuffre 3 mit Paul Bley und Steve Swallow, die "neu Terrain eröffneten, das für Improvisatoren bis heute relevant ist." ... Weitere Informationen. 

ECM: Arvo Pärt wird 85

Heute feiert der estnische Komponist Arvo Pärt seinen 85. Geburtstag. Herzlichen Glückwunsch zu seinem Jubiläum.

Seit 1984, mit der Veröffentlichung von Tabula Rasa und der Gründung der ECM New Series, beherbergt das Label alle ersten Aufnahmen von Pärts Hauptwerken unter engagierter Mitwirkung des Komponisten. Dieser Meisterwerkkatalog umfasst Miserere (1990), Te Deum (1993), Litanei (1995), Kanon Pokajanen (1997), Passio (1998), Lamentate (2005) und Adam es Lament (2012).

ECM: Dino Saluzzi wurde 85

DIno Saluzzi      © Juan Hitters

Dino’s first ECM album Kultrum was recorded 38 years ago. Since then his art has found expression in many formats on more than twenty further recordings, where he’s been heard in chamber music and orchestral contexts, as well with his family band, with jazz musicians, and alone. In each situation, he remains a unique musical narrator offering new insights into his homeland, history and memories.  As Dino has said, “If you're authentic and open to receiving influences from your surroundings, surely you'll express your surroundings.”

If Argentinean associations abound in  Dino’s compositions, he has welcomed many international contributors into his world – among them Anja Lechner, the Rosamunde Quartet, Marc Johnson, Palle Danielsson, Jon Christensen, Palle Mikkelborg, Enrico Rava, Charlie Haden, Pierre Favre -   and he has also lent his creative energies to the music of others: see for instance his contributions to  Giya Kancheli’s “Themes from the Songbook” or  Tomasz Stanko’s “From the Green Hill”.


The evocative quality of his work has been recognised by film directors who have incorporated the characteristic sound of his bandoneon into their works – from Jean-Luc Godard’s Nouvelle Vague and Histoire(s) du Cinéma to Fernando Meirelles’ The Two Popes. Listeners can look forward to more Saluzzi on ECM later this year, when a new solo album, Albores, will be released. 

Our special offer this week focuses on Dino Saluzzi’s contributions to the ECM catalogue.

ECM: Dominic Miller - 'Etude' from the album: ABSINTHE

Dominic Miller: guitar Santiago Arias: bandoneon Mike Lindup: keyboards Nicholas Fiszman: bass Manu Katché: drums With Absinthe, his second release for ECM, guitarist Dominic Miller has created an album colored by a distinct atmosphere. “The first thing that came to me before I wrote any tunes was the title,” he says. “Living in the South of France, I am fascinated by Impressionism. Sharp light and witchy mistrals, combined with strong alcohol and intense hangovers must have driven some of these artists toward insanity. Skies that are green, faces blue, perspective distorted.” While Miller’s ECM debut, Silent Light, emphasized intimacy in solo and duo settings, Absinthe finds the guitarist fronting a quintet that brings his ever-lyrical compositions to textured life. Miller, switching between nylon- and steel-string acoustic guitars, has a key harmonic-melodic foil in the bandoneon of Santiago Arias. The vivid presence at the drum kit is Manu Katché, an ECM veteran and for years a colleague with Miller in the band of Sting (whom the guitarist has accompanied now for three decades). Mike Lindup’s keyboard tones add a ghostly air to such highlights as the title track, while bassist Nicholas Fiszman roots the sound. As for Miller, JazzTimes described him as a guitarist who “milks every note, thriving on the pauses between them and whispery effects of fingers sliding across strings,” while Stereophile agreed, declaring that “his ability to express emotion through a guitar is amazing to hear.” Dancers: Coline Omasson, Jocelyn Laurent Video Director: Marcel Hartmann

ECM: Rückblick auf August

Helsinki Songs, das neue Album des norwegischen Saxophonisten Trygve Seim, wurde

größtenteils in der finnischen Hauptstadt komponiert. Aufgenommen im Januar 2018 in den Osloer Rainbow Studios mit dem Pianisten Kristjan Randalu, dem Bassisten Mats Eilertsen und Markku Ounaskari am Schlagzeug, und von Manfred Eicher produziert, präsentiert es u.a. Stücke, in denen das Quartett auf Igor Strawinsky und Jimmy Webb anspielt und vor Ornette Coleman und Bill Evans indirekt seine Hüte zieht.

„Entspannung als ein graziöser Zustand, der unendlich tief berühren kann – großartig”, schrieb der ‚Independent on Sunday‘ über Tord Gustavsens Being There, erschienen 2007. In den folgenden zehn Jahren hat der Pianist dann mit anderen Gruppierungen und Formaten experimentiert. Nun kehrt er mit The Other Side – aufgenommen in den Rainbow Studios in Oslo im Januar 2018 – entschieden zum Klaviertrio zurück. Mit dabei: Schlagzeuger Jarle Vespestad und Bassist Sigurd Hole. Produziert von Manfred Eicher, wird das Album am Vorabend einer großen Tour veröffentlicht. 

Seit 2010 ist das Near East Quartet zu einer Größe in der koreanischen Musik avanciert. Seinen reinen Klangerkundungen stellt es Elemente des zeitgenössischen Jazz und traditioneller koreanischer Musik gegenüber, um so neue Formen zu schöpfen. Saxophonist und KlarinettistSungjae Son und Gitarrist Suwuk Chung sind Gründungsmitglieder der Gruppe, die durch den Pansori-Sänger Yulhee Kim und den Schlagzeuger Soojin Suh verstärkt wurde. Auf seinem ECM-Debüt spielt das NEQ fünf Kompositionen von Sungjae Son und drei koreanische Traditionals. Das Album wurde in Seoul eingespielt und in den Studios La Buissonne von Nicolas Baillard, Manfred Eicher und Produzent Sun Chung abgemischt. 

„Beim dynamischen Wechsel der Betonung”, bemerkte der ‚Independent‘, „zeigt Dénes Várjon die wertvollste aller Begabungen: die Fähigkeit, so zu spielen, dass man das Vertraute neu erleben kann.” Diese Fähigkeit steht im Vordergrund, wenn der ungarische Pianist sich auf dem Album De la nuit an Schumanns Fantasiestücke, Ravels ‚Gaspard de la nuit‘ und Bartóks ‚Im Freien‘ feinfühlig herantastet – eine Reise durch drei Welten poetischer Imagination, wie Jürg Stenzl im Booklet ausführt. „Alle drei Werke waren – über ihre Entstehungszeit weit hinausreichende – kühne Aufbrüche zu einer grundsätzlich neuen Musik. Die Unterschiede dieser drei ‚poetischen‘ Werke sind Folge ihrer Ausgangssituationen. Gemeinsam ist ihnen hingegen ein Drittes: Sie erfordern Pianisten, die über eine größtmögliche, selbstverständliche Virtuosität verfügen; die pianistische Akrobatik ist Voraussetzung einer Interpretation, welche die musikalische Poetik dieser drei Meisterwerke bis in die feinsten Verästelungen hinein nachhörbar werden lässt.“ Das Album wurde im April 2016 im Auditorio Stelio Molo RSI in Lugano von Manfred Eicher produziert.

Im September kamen Neuheiten von Mark Turner & Ethan Iverson, dem Marcin Wasilewski Trio, dem Bassisten Barre Phillips,  dem Danish String Quartet und dem Shai Maestro Trio. Mehr dazu in Kürze.

ECM: Goodbye Tomasz Stanko

Tomasz Stanko (1942-2018)


The great Polish trumpeter Tomasz Stanko has died, aged 76. An innovative force in the music, with an immediately identifiable sound - integrating, by his own description, “Slavic melancholy and the blues” - Stanko first came to broader attention in the early 1960s with the groups of composer-pianist Krzysztof Komeda, playing on the soundtracks of Polanski’s films and contributing to the Komeda album Astigmatic, one of the defining recordings of new European jazz. The trumpeter would reassess this period of his life on the widely-acclaimed Litania in 1997.

Tomasz made his ECM debut in 1975 with the great Balladyna album featuring Tomasz Szukalski on tenor sax, Dave Holland on bass and Edward Vesala on drums. Stanko and the Finnish drummer enjoyed a close artistic friendship, playing together in various configurations including Vesala’s large ensemble on Satu.

Like his early hero Miles Davis, Stanko was a discerning bandleader and each of his groups had its own distinct character. Mattka Joanna and Leosia, with Bobo Stenson, Anders Jormin and Tony Oxley balanced lyricism and turbulent free play.

The band on From The Green Hill – with its unusual frontline featuring Stanko, John Surman, Dino Saluzzi and classical violinist Michelle Makarski - grew out of an experimental session at an ECM festival in Badenweiler.

Soul of Things introduced the world at large to the talents of Marcin Wasilewski, Slawomir Kurkiewicz and Michal Miskiewicz, and on Suspended Night and Lontano, one could hear their improvisational capacities opening up under Stanko’s guidance. Wasilewski and co always hailed Tomasz as their mentor, a claim he would modestly wave away: “No, no – I’ve learned just as much from them.”

Dark Eyes pooled the talents of young improvisers from the North, with two Danes (Jakob Bro and Anders Christensen) and two Finns (Alexi Tuomarila and Olavi Louhivuori) in a programme referencing music originally written to accompany plays of Swedish writer Lars Norén, as well as a title track inspired by an Oskar Kokoschka painting. “Everything you experience gets into the music,” Tomasz said, “but I’ve always been touched as much by art as by anything else in life. Fiction, poetry, film, the theatre. The visual arts especially. The way a painter uses paint, or the way he approaches form, distorting it to abstraction, or painting naturalistically or poetically ... these aspects can be paralleled in my musical language, in the way I shape a melody line.”

By the early 2000s, Stanko was splitting his time between New York and Warsaw, subsequently founding a New York Quartet, strikingly free of native New Yorkers, for the album Wisława with Cuban born pianist David Virelles, Detroit drummer Gerald Cleaver, and Californian bassist Thomas Morgan, replaced on December Avenue by Reuben Rogers from the Virgin Islands.

In all of his groups Tomasz encouraged freedom of expression and he derived great pleasure from the improvisational contributions of his musicians. Before becoming ill earlier this year he was looking forward to touring in a new quintet with fellow trumpeter Enrico Rava, pianist Giovanni Guidi and the New York Quartet rhythm team of Reuben Rogers and Gerald Cleaver. Friends since 1965, Stanko and Rava had touched on almost all aspects of modern jazz in the course of their long careers – from the freest free playing (both had worked with Cecil Taylor and with Globe Unity) to the tenderest Chet Baker and Miles Davis-inspired balladry – and in concert were developing a broad programme to reflect all of this.