Konfiszierter Alkohol
Alkoholverbot (Prohibition) in Nebraska
Nebraska war der sechsunddreißigste Staat, der den achtzehnten Verfassungszusatz ratifizierte, der die Herstellung und den Verkauf von Alkohol in den Vereinigten Staaten verbot. Im Jahr 1920 war die Prohibition das Gesetz des Landes, aber die Prohibitionspartei war immer noch unruhig. Als der Präsidentschaftswahlkampf begann, befürchteten sie, dass weder einem republikanischen noch einem demokratischen Präsidenten zugetraut werden könne, das neue Gesetz energisch durchzusetzen. Es gab bereits Vorschläge, das Verbot durch eine Änderung des Gesetzes zu lockern, um die Herstellung von leichten Weinen und Bier zu ermöglichen.
Als die Partei im Juli ihren Nationalkongress in Lincoln abhielt, beschloss sie, zwei hochkarätige Kandidaten aufzustellen: den dreimaligen demokratischen Präsidentschaftskandidaten William Jennings Bryan für das Amt des Präsidenten und den Evangelisten Billy Sunday für das Amt des Vizepräsidenten. Patricia C. Gaster schreibt darüber in der Herbstausgabe 2014 (PDF) des Nebraska History Magazine.
Die Wahl Lincolns als Kongressstadt war sehr sinnvoll. Gaster schreibt:
Die Stadt hatte eine Reihe von Vorteilen. Es lag zentral zwischen den beiden Küsten, verfügte über gute Eisenbahnverbindungen und hatte den Ruf, der Mäßigkeit gegenüber freundlich zu sein. Die große Anzahl an Kirchen hatte ihr in manchen Kreisen den Spitznamen „Heilige Stadt“ eingebracht. Es war nicht nur die Heimat der University of Nebraska, sondern auch mehrerer religiöser Hochschulen in ihren Vororten: Nebraska Christian University (Cotner College), gesponsert von der Christian (Disciples of Christ) Church, in Bethany; Union College, gesponsert von den Siebenten-Tags-Adventisten, in College View; und Nebraska Wesleyan University, Methodist, in University Place. Alle drei konfessionellen Schulen, insbesondere Nebraska Wesleyan, befürworteten Mäßigkeit. Bei Wesleyan übertrafen außer den Präsidentschaftswahlkämpfen und dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs nur wenige nationale Themen auf dem Campus die Begeisterung für die Prohibition, als in den späten 1910er Jahren trockene Kampagnen zur Änderung der staatlichen und nationalen Verfassungen stattfanden.
Der Kongress war lebhaft. Die denkwürdigste Demonstration fand statt, als ein Mitglied der Missouri-Delegation mit einem Schrei die Missouri-Standarte ergriff und in den Gang sprang. Die Delegierten schnappten sich ihre Staatsabzeichen und begannen den Jubelmarsch. . . . Jeder Staat nahm an der Parade teil und nur sehr wenige einzelne Delegierte hielten sich zurück. Die Delegierten hämmerten mit dem Ende der Standarten auf den Boden und heulten: „Wir wollen Bryan“, „Wir werden mit Bryan gewinnen“ und „Sieh zu, wie die Prohibitionisten das Land erobern.“ . . Eine Dampfwalzenlokomotive rief „Bryan-Bryan-Bryan“ und einige Mitglieder der Gruppe stimmten in den Ruf ein.
Die einzige Frage war: Würde Bryan (der nicht anwesend war) zustimmen? Und was ist mit Billy Sunday? Beide Männer waren bekannte Namen, beide waren Meisterredner. Bryan ist bekannt für seine „Cross of Gold“-Rede, die den Democratic National Convention 1896 elektrisierte. Sunday lockte zu seinen Wiederaufführungen enorme Menschenmengen an und war bekannt für seinen akrobatischen und umgangssprachlichen Predigtstil, bei dem er oft auf einem Stuhl oder sogar auf der Kanzel stand und in Richtung des Publikums gestikulierte. Sowohl er als auch Bryan waren entschieden gegen „John Barleycorn“.
Sie müssen den vollständigen Artikel lesen, um die Manöver zu verfolgen, mit denen diese beiden Männer zum Kandidieren gebracht werden sollen. Am Ende lehnten Bryan und Sunday ab, die Prohibitionisten nominierten weniger bekannte Männer und die Republikaner Warren Harding und Calvin Coolidge besiegten bei den Parlamentswahlen die Demokraten James Cox und Franklin Roosevelt. Der Artikel gibt ein lebendiges und aufschlussreiches Porträt der Abstinenzbewegung in den frühen Tagen der nationalen Prohibition.
Um mehr über Billy Sunday zu erfahren, lesen Sie diesen Artikel der Nebraska History über seine „Aufräumaktion“ in Omaha im Jahr 1915. (Im Gegensatz zu Lincoln war Omaha nie als „die heilige Stadt“ bekannt.) Um mehr über Bryan zu erfahren, lesen Sie die Herbst/Winter-Ausgabe 1996 von Nebraska History; Artikel sind im Inhaltsverzeichnis verlinkt (suchen Sie nach „Bryan“ und wählen Sie „1996“ unter „Veröffentlichungsdatum“).
– David Bristow, stellvertretender Direktor / Veröffentlichungen
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